Les boîtes et objets à musique ont été créés vers la fin du XVIIIème siècle en Hongrie par Josef Nagy.
Elles servaient de jouets ou de cadeaux dans les cours royales européennes.
L'organe sonore de ces boites est constitué d'un ensemble de lamelles d'acier trempé fixes en une extrémité et mises en vibration, par un mouvement d'horlogerie, sur un cylindre muni d'aspérités en guise de partition musicale .
Le bois joue le rôle d'amplificateur et le fond de table de résonance.